Los cálculos en el riñón que no dan síntomas como colico nefritico pueden crecer hasta en un 70% de los casos y dar síntomas hasta en un 40% de los pacientes. Hay que informar al paciente de las posibles complicaciones que pueden surgir y cuando tratar.
En ocasiones me encuentro pacientes en la consulta que tienen cálculos en el riñón (también llamadas nefrolitiasis) que no han sido tratados y que desde hace años se encuentran en revisiones. Esta actitud es correcta. Es necesario una buena información al paciente sobre los problemas que pueden aparecer (como un colico nefritico) y el tiempo recomendable de seguimiento.
Litiasis renales
Las piedras en el riñón se forman por un complejo proceso que ocurre en la papila renal. Una vez formada puede ser expulsada espontáneamente, dar síntomas o crecer. Una piedra puede ser expulsada en un 8% de los casos para cálculos de riñón de 7 mm de tamaño. De ellos, durante la expulsión un 3% presentarán síntomas de colico nefritico.
Litiasis renal en TAC
Puede ocurrir que durante el tiempo en el que los cálculos renales están en el riñón provoquen síntomas como dolor, infección o incluso sepsis urinaria. Entre un 40-70% de las piedras progresarán clínicamente. Pueden presentar crecimiento, dolor o necesidad de cirugía. Hasta un 70% las litiasis de más 10 mm crecerán. Un 21% de las litiasis renales duplican su tamaño a los 2-3 años. Esto se asocia a una mayor probabilidad de requerir intervención quirúrgica. También hay una mayor riesgo de restos y complicaciones tras la cirugía.
A mis enfermos recomiendo (según recomendación de la EUA) tratar las litiasis tras 1-2 años sin expulsión del cálculo del riñón, crecimiento de más de 5 mm y litiasis de más 15 mm.
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Referencias:
1.- Dropkin BM, Moses RA, Sharma D, Pais VM Jr. The natural history of nonobstructing asymptomatic renal stones managed with active surveillance. J Urol. 2015;193(4):1265-9.
2.- Glowacki LS, Beecroft ML, Cook RJ et al. The natural history of asymptomatic urolithiasis. J Urol 1992; 147: 319.